Si estás interesado en aprender a tocar jazz, estás dando un paso importante al leer este artículo.
Te vamos a introducir a un elemento esencial en el jazz, que no solo se utiliza en este género, sino que también puede enriquecer cualquier estilo musical. Prepárate para expandir tu versatilidad en una variedad de contextos, ya que el uso de esta escala es extenso y provechoso para todos.
Primero, hagamos un breve repaso sobre la historia del Jazz Bebop.
Jazz Bebop
El Jazz Bebop emergió en la década de 1940 y fue el precursor del Jazz Moderno. El saxofonista Charlie Parker es considerado el padre de este estilo, y la popularización del Bebop a nivel mundial fue impulsada por varios músicos, entre ellos el trompetista Dizzy Gillespie.
Este estilo se caracteriza por sus armonías complejas y ritmos acelerados. No era adecuado para bailar o cantar, ya que estaba enfocado exclusivamente en la improvisación y la destreza instrumental.
La música bebop se distinguió por ser radicalmente diferente de la música popular de la época, con rápidas secuencias y complejas figuras de corcheas. Las improvisaciones incorporaban elementos característicos del jazz, además de algunas modificaciones, como la quinta aumentada. Estas alteraciones, después de ser ampliamente utilizadas y consagradas, dieron origen a la conocida Escala de Bebop, que exploraremos más adelante.
El bebop también trajo cambios en los enfoques de acompañamiento y solos. Los bateristas empezaron a utilizar menos el bombo y más los platillos (ride y hi-hat). Los bajistas pasaron a tener un rol clave en mantener el pulso rítmico, marcando las progresiones armónicas y tocando predominantemente notas en cuartas. Los pianistas adoptaron un estilo más sutil, ya que la mano izquierda ya no era esencial para marcar el pulso rítmico o la nota fundamental de los acordes. Como resultado, se estableció un formato estándar e inconfundible en el jazz moderno.
Ahora, antes de continuar, y considerando que nuestra audiencia no solo está compuesta por lectores generales sino también por músicos, te sugiero que vayas a YouTube y busques «Charlie Parker». Escucha al menos una de sus piezas para familiarizarte un poco antes de seguir adelante con este estudio.
La Escala Bebop Dominante
Si has tenido la oportunidad de escuchar Bebop, probablemente te hayas percatado de que el cromatismo juega un papel destacado en este estilo. Una característica cromática que definió al Bebop fue la incorporación de la séptima mayor en el modo Mixolidio. Es decir, al improvisar sobre acordes dominantes, los músicos de Bebop añadían una nota al modo Mixolidio, creando así una escala de ocho notas. Esta escala se conoció como la escala Bebop dominante. Observemos cómo se configura la escala Bebop dominante en Sol en comparación con el Mixolidio en Sol:
- Notas del modo Mixolidio en Sol: G, A, B, C, D, E, F
- Notas de la escala Bebop dominante en Sol: G, A, B, C, D, E, F, F#
Configuración de la escala Bebop dominante en Sol:
En el caso de la Bebop dominante en Sol, se produce un cromatismo entre las notas F, F# y G. Dado que el F# no forma parte de la escala diatónica, es preferible no detenerse en esta nota. La séptima mayor debería emplearse únicamente como una nota de paso.
Un aspecto interesante es que una escala de ocho notas permite una subdivisión rítmica más exacta que una de siete notas. Una escala de ocho notas se ajusta perfectamente en un compás de 4/4 si tocamos una nota en cada corchea (consulta el módulo de partituras para entender mejor esto). Así, la nota de paso puede tener la misma duración que las demás notas.
La Escala Bebop Mayor
Existe también una versión de la escala Bebop que no es dominante. Esta variante, conocida como escala Bebop mayor, se utiliza sobre acordes mayores e incluye igualmente ocho notas. La modificación en este caso se encuentra en el quinto grado, añadiendo una quinta aumentada. Compara las notas de la escala mayor en Do con las de la escala Bebop mayor en Do:
- Notas de la escala mayor en Do: C, D, E, F, G, A, B
- Notas de la escala Bebop mayor en Do: C, D, E, F, G, G#, A, B
Estructura de la escala Bebop mayor en Do:
Nota: En la escala Bebop dominante, la nota «extra» era el F# (séptimo grado del dominante). Esta nota, si partimos de Do, sería la quinta disminuida. En otras palabras, las dos escalas Bebop (dominante y mayor) representan dos alteraciones cromáticas: quinta disminuida y quinta aumentada, respecto a la tónica.
Cómo Utilizar la Escala Bebop
La escala Bebop es aplicable en cualquier contexto tonal, siempre que estas alteraciones en la quinta funcionen como notas de paso. Naturalmente, estas notas de paso suenan mejor sobre la tónica y el dominante V7 (después de todo, estas escalas se originaron con base en estos acordes), pero no hay que limitarse y se pueden explorar en otras tonalidades; todo depende del gusto personal.
¡Acabas de descubrir una nueva nota externa que puede usarse siempre como nota de paso (como la nota blues en la escala de blues)!
La diferencia radica en que la «nota blues» es ampliamente conocida y utilizada, mientras que la escala Bebop es un secreto guardado por pocos. ¡Esto podría convertirse en tu sello distintivo!
No obstante, para que la escala Bebop suene apropiadamente se requiere práctica y entrenamiento, ya que el uso de la quinta aumentada y disminuida en la tónica está estrechamente asociado al estilo distintivo del Jazz.
Hoy en día puedes manejar con destreza la nota azul de la escala de blues, pero ten en cuenta que esta nota suena bien solo dentro de un estilo particular que has desarrollado (esto implica una dinámica y acentuación específicas que tu cerebro ya está programado para ejecutar al pensar en una nota azul). De la misma manera, la escala Bebop resalta cuando se aplica con la dinámica y acentuación adecuadas. Como en todo, esta habilidad se adquiere con el tiempo.
Generalmente, la escala Bebop suena mejor en descenso que en ascenso, pero esto es algo que debes descubrir por ti mismo. Además de practicar, intenta escuchar Jazz Bebop. Pronto te sugeriremos algunos músicos para que los sigas.
Recuerda que el objetivo de estudiar Bebop no es aumentar la velocidad. Aquí no estamos enfocándonos en técnica, sino en vocabulario musical. Así que olvídate de la mecánica y concéntrate en la percepción. ¡Los resultados empezarán a manifestarse pronto!
Músicos de Bebop
Además, te animo a investigar sobre algunos músicos de Bebop renombrados para interiorizar este estilo de manera definitiva. Algunos ejemplos son: Charlie Parker, Bud Powell, Oscar Pettiford, Duke Jordan, Miles Davis, Tommy Potter, Al Haig, Thelonious Monk, Sonny Stitt, Max Roach, Lucky Thompson, Fats Navarro, Kenny Dorham, Kenny Clarke, Milt Jackson, Charles Mingus, Roy Haynes, entre otros.
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